Equipmake þróaði háþróaðan rafmagnsrút sem er á leið til Buenos Aires

Eftir að loka prófunum í Bretlandi lauk leggur rafmagnsrútan, sem Equipmake þróaði og er með háþróaðasta rafdrifsdrifkerfi fyrirtækisins án losunar, af stað frá Norfolk í dag í ferð sinni til Buenos Aires, þar sem hún mun hefja rekstrarprófanir.

Sem fyrsta erlenda vegaprófun á rafmagns rútunni sem Equipmake þróaði – sem undirstrikar enn frekar stöðu þess sem alþjóðlegs leiðtoga í rafvæðingu – mun einhæðar rútan án útblásturs hefja reglubundna þjónustu í höfuðborg Argentínu í þriðja ársfjórðungi þessa árs.  

Þróað sem hluti af CELEB-verkefninu (Cost Effective Low Entry Bus), sem Advanced Propulsion Centre styrkti – þar sem Equipmake hefur leitt fjölda alþjóðlegra samstarfsaðila síðustu þrjú ár – hefur markmið verkefnisins verið að skila hagkvæmum strætisvagni hönnuðum fyrir suður-ameríska markaðinn.

Í samstarfi við brasilíska rútuverksmiðjuna Agrale og argentínska rútubyggingaraðilann Todo Bus hefur Equipmake frá grunni þróað rafmagnsútgáfu af einhæðarútunni Agrale MT17.0LE og sett í hana eigið ZED (Zero Emission Drivetrain). Þetta háþróaða, módulega og stigstærða rafhlöðudrifarkerfi, sem þróað var í höfuðstöðvum Equipmake í Snetterton, er sama tækni og notuð er í nýja London-staðalabílnum Jewel E, sem er tvíhæðar.

Agrale MT17.0LE verkefnið einkennist af sérsniðnum Equipmake ZED með 318 kWh lítium-jón rafhlöðu, eigin HTM 3500 rafmótor frá Equipmake – sem framleiðir 3.500 Nm tog við 1.000 snúninga á mínútu og 400 kW hámarksafl – sem er samþætt í drifskaftið án þess að þörf sé á sérstöku gírkassa, og Semikron SKAI umbreytir.

Á síðustu tólf mánuðum hefur verkfræðiteymi Equipmake látið nýja rútu ganga í gegnum umfangsmikið endinguprógramm í og við Norfolk, með þúsundum prófunarkílómetra á reynslusvæðum, í borgarmiðjum (þar á meðal Norwich) og á hraðbrautum. 

Úr þessu trausta prófunarprógrammi áætlar Equipmake að nýi rafknúni Agrale MT17.0LE muni hafa drægni upp að 150 mílum (240 km) – meira en nóg fyrir dagsnotkun í Buenos Aires. Þegar rafhlaðan er tæmd í lok heillar vinnusyklus er hægt að endurhlaða hana yfir nótt á geymslustöðinni með CSS2 jafnstraumstengipunkti.

Agrale MT17.0LE, knúinn af Equipmake ZED, 12 metra einhæðarlíkan sem rúmar 70 farþega, verður rekið næstu 12 mánuði af DOTA S.A., stærsta strætisvagnafyrirtæki Buenos Aires. Eftir farsæla lok prufukeppninnar er markmiðið að hefja fjöldaframleiðslu í Buenos Aires með Agrale og Todo Bus, með leyfi á Equipmake ZED-tækni.

Ian Foley, framkvæmdastjóri Equipmake, sagði: “Fyrir hönd allra hjá Equipmake er mér ánægjulegt að, eftir að lokaprófunum hér í Norfolk lauk, hefjist Agrale MT17.0LE, sem er búinn ZED-kerfinu okkar, ferð sína til Buenos Aires til rekstrarprófa. Í þessu nýstárlega verkefni, fjármögnuðu af Advanced Propulsion Centre, höfum við unnið náið með Agrale og Todo Bus ásamt öðrum lykilaðilum, og niðurstaðan er háþróaður en kostnaðarhagkvæmur rúta.

“Við hlökkum nú til að hefja reynsluaksturinn og möguleikarnir sem þessi nýi farartæki býður upp á eru gríðarlegir. Buenos Aires hefur um 16.000 rútur á götum sínum – tæplega tvöfalt fleiri en rútufloti Lundúna. Það er enginn vafi á því að rafmagnsrútur geti gegnt mikilvægu hlutverki við að hjálpa höfuðborg Argentínu að ná markmiði sínu um nettó-núlllosun árið 2050.”

ZED-kerfi Equipmake er einnig undirstaða Jewel E, nýs tvíhæðar rafmagnsrútubíls sem þróaður var í samstarfi við spænska rútubílframleiðandann Beulas. Jewel E var hannaður og þróaður frá grunni til að bjóða upp á hreina, hagkvæma og kolefnishlutlausa borgarflutninga í hvaða bæ eða borg sem er um allan heim. Modúllu rafhlöðupakki Jewel E býður upp á valkosti upp á allt að 548 kWh, með hámarksdrægni upp á 300 mílur á einni hleðslu. Í komandi mánuðum mun það hefja rekstrarprófanir hjá Go-Ahead, stærsta strætisvagnarekstraraðila í London.

ZED-kerfi Equipmake gerir einnig kleift að endurbúna nánast hvaða strætisvagnategund sem er. Með því að skipta út núverandi innri brennsluvélardrifsrás felur endurbúnáætlun fyrirtækisins í sér skoðun á hverjum vagn til að tryggja aðlögunarhæfni. Þegar hentugleiki vagnsins hefur verið staðfestur er ferlið sjálft fljótlegt, með allt að fimm endurbúnum vögnum á viku sem hægt er að klára, sem tryggir að vinnuvagn sé sem minnst af veginum.

Hver endurhleðsla er sérsniðin að sérstökum kröfum rekstraraðila, þjónustuleiðir eru hermdar til að tryggja að rétt rafhlöðustig sé valið fyrir sem bestan árangur og hagkvæmni, og tryggt er að akstursdrægni verði á bilinu 150 til 250 mílur, sem er meira en nægilegt fyrir einn heilan vinnudag og gerir rútum kleift að hlaða sig yfir nótt.

Auk umhverfislegra ábata er endurútbúningaráætlun Equipmake hagkvæm úr kostnaðarlegu sjónarhorni, þar sem hver umbreyting kostar minna en helming af verði nýrrar rafmagnsrútunnar. Og þar sem gert er ráð fyrir að flestar rútur verði í rekstri í 14 ár eða lengur, geta rekstraraðilar enn náð verulegum hagkvæmniávinningi með því að endurútbúa rútuna um miðbik líftíma hennar.  

Ian Foley, framkvæmdastjóri Equipmake, bætti við: “Samhliða gerð nýrra rafmagnsrútna, repowering er mikilvæg og kostnaðarhagkvæm millitækni sem getur brúað bilið milli dísileldsneytis og nýrrar rafmagnsrútuflota. Það er skýr löngun eftir tækninni, með mikilli eftirspurn frá rekstraraðilum, sem leiddi til stækkunar aðstöðu okkar í Norfolk. Við teljum að áhugi muni aðeins aukast og, auk tengdra fjárhagslegra ábata, endurútbúin ökutæki cmjög fljótt koma hreinari loft í hvaða bæ eða borg sem er.”