Toda a imprensaA Equipmake, especialista em eletrificação, apresenta hoje a sua mais recente tecnologia de autocarros exclusivamente eléctricos, sob a forma de uma versão de emissões zero do autocarro de dois andares New Routemaster.
Revelado no stand A30 da Equipmake na Euro Bus Expo - realizada no NEC, Birmingham, de 1 a 3 de novembro - o limpo e verde New Routemaster foi "repowered" pela Equipmake. Neste processo, o seu sistema de tração híbrido foi completamente substituído pelo sistema de tração de ponta Zero Emission Drivetrain (ZED) da Equipmake, que utiliza componentes 95% de fabrico britânico.
Com os testes de pré-serviço já iniciados em Londres, operados pela Metroline, a versão eléctrica do New Routemaster continuará a ser avaliada durante os próximos seis meses. O programa fornecerá dados de teste valiosos, uma vez que a Transport for London (TfL) continua a avaliar uma série de tecnologias limpas, incluindo sistemas de repotenciação de última geração, como o ZED da Equipmake. A infraestrutura de carregamento no depósito Holloway da Metroline, juntamente com a análise de dados da bateria para o autocarro, está a ser fornecida pela Zenobē, especialista em frotas de VE e armazenamento de baterias.
O New Routemaster, desenvolvido pela Equipmake na sua base em Snetterton, Norfolk, possui uma bateria de 400 kWh que permite uma autonomia prevista de 150 milhas - mais do que suficiente para um dia de viagem. O desenvolvimento do New Routemaster totalmente elétrico foi possível graças a um programa parcialmente financiado pelo Advanced Propulsion Centre (APC) do Reino Unido.
Ao longo dos próximos meses, a Equipmake irá testar outros autocarros com motorização renovada com outros operadores de autocarros em todo o Reino Unido.
Ian Foley, Diretor Executivo da Equipmake, afirmou: "O repotenciamento é uma tecnologia de transição vital e rentável que pode colmatar a lacuna entre o diesel e uma nova frota de autocarros eléctricos. Temos o prazer de apresentar o nosso mais recente sistema de repotenciação sob a forma de uma versão de emissões zero do icónico autocarro de dois andares New Routemaster, hoje na Euro Bus Expo.
"Londres está a liderar a adoção de tecnologias ecológicas para veículos comerciais de grandes dimensões e, à medida que a TfL continua a avaliar uma série de tecnologias limpas, estamos confiantes de que os nossos sistemas de repotenciação podem desempenhar um papel rápido na aceleração de qualquer estratégia de veículos com emissões zero."
Adrian Jones, Diretor de Engenharia da Metroline, afirmou: "A Metroline tem o prazer de testar este inovador autocarro New Routemaster totalmente elétrico em Londres. A tecnologia de repotenciação tem um enorme potencial para permitir aos operadores acelerar a transição das frotas para emissões zero e estamos ansiosos por avaliar melhor este veículo de teste nos próximos seis meses."
O ZED, que está presente no New Routemaster, pode ser aplicado a qualquer autocarro híbrido ou a gasóleo existente, actualizando rapidamente o veículo com um sistema de transmissão por bateria de última geração.
Uma das caraterísticas mais importantes do ZED é o sistema de gestão térmica ultra-eficiente patenteado pela Equipmake. Este sistema mantém os três componentes principais do ZED - o conjunto de baterias, o motor e o inversor - a uma temperatura de funcionamento óptima, maximizando a autonomia do veículo.
Com um avançado circuito de arrefecimento de água-glicol, o sistema tem a vantagem adicional de fornecer aquecimento interior em condições de frio com a energia térmica capturada. Quando a bateria se esgota no final de um ciclo de funcionamento completo, pode ser recarregada no depósito durante a noite através de um ponto de carregamento CSS DC.
Sob a pele, o Novo Routemaster também apresenta o motor elétrico HTM 3500 da Equipmake. Integrado de forma perfeita no veio de transmissão, sem necessidade de uma transmissão separada, o motor foi concebido com precisão para satisfazer os requisitos exigentes de um autocarro de dois andares totalmente carregado, produzindo um binário de 3500 Nm a uma velocidade de apenas 1000 rpm e fornecendo uma potência máxima de 400 kW.
Aplicável a todos os autocarros
O programa de tecnologia de repotenciação da Equipmake envolve uma inspeção de cada autocarro para garantir a sua adaptabilidade ao chassis elétrico modular único e escalável da empresa. Uma vez verificada a sua adequação, o processo em si é rápido, podendo ser concluídas até cinco repotenciações por semana, assegurando que os autocarros ficam fora da estrada durante o menor tempo possível.
Cada reequipamento é adaptado às necessidades específicas do operador, com rotas de serviço simuladas para garantir que o nível correto de energia da bateria é selecionado para um desempenho e uma eficiência óptimos, e que é possível atingir gamas de condução garantidas de 150 a 250 milhas. Isto é mais do que suficiente para um ciclo de serviço completo, permitindo que os autocarros sejam recarregados durante a noite.
O repotenciamento de autocarros com a tecnologia Equipmake também significa uma nova vida para os veículos ICE que, de outra forma, poderiam ser desmantelados à medida que os operadores fazem a transição para uma condução sem emissões. Em vez de se eliminar um veículo inteiro, a repotenciação significa que a carroçaria e os sistemas são efetivamente reciclados - o que traz enormes ganhos ambientais, uma vez que o fabrico de veículos é uma das partes mais poluentes e intensivas em energia do ciclo de vida automóvel.
Além de trazer benefícios ambientais, o programa de repotenciação da Equipmake faz sentido do ponto de vista dos custos, com cada conversão a custar menos de metade do preço de um novo autocarro elétrico. E como se espera que a maioria dos autocarros permaneça em serviço durante 14 anos ou mais, os operadores ainda podem obter eficiências significativas ao reequipar um autocarro a meio da sua vida útil.
Ian Foley continuou: "Sabemos que existe uma clara apetência pela tecnologia de repotenciação, com uma forte procura por parte dos operadores, o que está a levar à expansão das nossas instalações em Norfolk. As alterações às subvenções para os operadores de autocarros significam que o reequipamento é encorajado e a consulta do DfT sobre as propostas para acabar com a venda de novos autocarros com emissões não nulas significa que a procura da nossa tecnologia só irá aumentar. Se acrescentarmos os benefícios financeiros associados a um autocarro reequipado, é fácil perceber por que razão estes veículos podem rapidamente levar um ar mais limpo a todas as cidades do Reino Unido".
No início deste ano, a Equipmake recebeu um contrato da First Bus para converter totalmente 12 autocarros Optare Versa dos sistemas EV Generation One existentes para o ZED da Equipmake.
Os trabalhos de conversão foram efectuados no primeiro autocarro Versa na sede da Equipmake em Snetterton, esperando-se que o primeiro dos 12 autocarros volte a circular nas estradas de York este mês.
