Alle persFirst Bus werkt samen met Equipmake Holdings plc (Equipmake) om 12 elektrische bussen van de eerste generatie van de operator in York van nieuwe energie te voorzien.
Als een van de grootste busoperators in het Verenigd Koninkrijk heeft First Bus beloofd om tegen 2035 een volledig emissieloze vloot te exploiteren.
Equipmake, de toonaangevende elektrificatiespecialist, heeft het contract binnengehaald om de 12 elektrische Optare Versa-bussen van First York om te bouwen met behulp van zijn baanbrekende elektrische aandrijflijn op de basis van het bedrijf in Snetterton, Norfolk.
Equipmake verwacht dat elke omgebouwde bus een actieradius heeft van 150 mijl in alle weersomstandigheden in het VK, dankzij een grotere batterij en een gepatenteerd HVAC-systeem, waardoor de levensduur van het bestaande zero-emissie openbaar vervoer voor de inwoners van York wordt verlengd.
Zowel enkeldekkers, zoals de Versa, als dubbeldekkers kunnen worden omgebouwd om de unieke, schaalbare, modulaire Zero Emission Drivetrain (ZED) van Equipmake in te bouwen.
De Equipmake hermotoriseringen worden afgestemd op de specifieke eisen van de exploitant, waarbij dienstroutes worden gesimuleerd om ervoor te zorgen dat het optimale batterijstroomniveau wordt geselecteerd om een actieradius van 150 tot 250 mijl te garanderen. Dit bereik is meer dan voldoende voor een volledige dienstcyclus, waardoor bussen 's nachts sneller kunnen worden opgeladen en overdag langer kunnen rijden.
Het hermotoriseringsprogramma van Equipmake heeft zowel milieu- als kostenvoordelen: elke ombouw kost minder dan de helft van de kosten van een nieuwe elektrische bus. Aangezien de meeste bussen 14 jaar of langer in gebruik zijn, kunnen exploitanten aanzienlijk besparen door een bus halverwege zijn levensduur om te bouwen.
Er wordt al gewerkt aan de eerste ombouw van de Versa en na de succesvolle proef zullen de komende maanden nog eens 11 bussen van nieuwe energie worden voorzien. De levering van het eerste voertuig staat gepland voor november dit jaar.
Garry Birmingham, directeur decarbonisatie bij First Bus, zegt: "First Bus heeft herhaaldelijk zijn ambitie getoond om emissievrij vervoer aan te bieden in de lokale gemeenschappen waarin we actief zijn.
"Het achteraf inbouwen van onze oudere elektrische bussen is nog een goed voorbeeld van hoe we de levensduur van een bus kunnen maximaliseren tot meer dan 15 jaar en bovendien de ingebedde koolstof die gepaard gaat met de productie van nieuwe voertuigen aanzienlijk kunnen verminderen. Dit is een uitbreiding van onze Zero Emission Mission 2035 doelstelling, ter ondersteuning van onze bredere inzet om ambitieuze, op wetenschap gebaseerde doelen te stellen om netto nul emissies te bereiken.
"Deze 12 gemotoriseerde bussen maken gebruik van een zeer slimme en kosteneffectieve technologie, die onze toewijding om duurzame transportoplossingen te bieden onderstreept. Op nationaal niveau zet First Bus zich in om de doelstelling van een emissievrije vloot te behalen en de samenwerking van First York met Equipmake is een geweldig voorbeeld van hoe we deze ambitie kunnen realiseren."
Ian Foley, CEO van Equipmake, zei: "Nieuwe bussen zijn een fantastische kans voor vervoerders om de broodnodige overgang naar duurzame mobiliteit te helpen versnellen. Samen met onze nieuwe elektrische bus, de Jewel E, kan deze technologie zorgen voor een aanzienlijke vermindering van de luchtvervuiling in het hele land.
"We zijn zeer verheugd dat First Bus ervoor heeft gekozen om onze baanbrekende technologie te implementeren in 12 van de bussen in de York Park & Ride vloot. Dit is geweldig nieuws voor passagiers en voor de inwoners van York, die kunnen uitkijken naar schonere lucht in hun stad.
"Deze overeenkomst weerspiegelt de sterke vraag naar onze producten, die op zijn beurt weer heeft geleid tot plannen om onze fabriek uit te breiden en 180 banen te creëren, waarmee het totale aantal werknemers bij Equipmake op 255 komt."
First Bus heeft een sleutelrol gespeeld bij de totstandkoming van de York Park & Ride een van de meest uitgebreide in het Verenigd Koninkrijk. Het biedt betaalbaar vervoer naar het stadscentrum vanaf zes verschillende parkeerlocaties, met bussen die dagelijks ongeveer 50.000 mensen vervoeren en is nu al de grootste emissievrije Park & Ride-operatie in het land.
