All presse- Det Hethel-baserte elektrifiseringsselskapet Equipmake har startet den siste testfasen av en helt ny elektrisk drivlinje for busser
- Equipmake EBus-chassiset er designet og utviklet i Norfolk, og skal drive en ny elektrisk buss for den brasilianske produsenten av nyttekjøretøy, Agrale
- EBus-drivlinjen bruker to av Equipmakes klasseledende APM200 eikemotorer, den nyeste generasjonen litium-ion-batteripakke og et avansert kraftkontrollsystem
- De siste testene vil bli fullført innen utgangen av året, og de første elektriske bussene fra Agrale skal settes i drift i den argentinske hovedstaden Buenos Aires i 1. kvartal 2020.
- Prosjektet, som er finansiert av Advanced Propulsion Centre og har kostet 7,5 millioner pund, har involvert flere partnere, ledet av Equipmake, og har fått støtte til å ta bussen til produksjon
Bedre luftkvalitet i overbelastede byer er et sentralt anliggende for innbyggere og beslutningstakere over hele verden. Selv om elektriske busser ofte blir sett på som en viktig løsning, har de vært uoverkommelig dyre - frem til nå.
Equipmake har nå gått inn i den siste testfasen av den kostnadseffektive og svært effektive drivlinjen til den elektriske bussen, og den britiske utviklingen av ytelse og holdbarhet skal være ferdig mot slutten av året. Deretter vil den brasilianske nyttekjøretøyprodusenten Agrale begynne å teste kjøretøyet i drift i første kvartal 2020, og den elektriske bussen vil først bli lansert i Buenos Aires i Argentina i 2021.
Det britiske test- og utviklingsprogrammet har sørget for at de klasseledende APM200-motorene, den nyeste generasjonen litium-ion-batterier og det avanserte kraftkontrollsystemet har fungert som forutsatt.
EBus-drivlinjen har to APM200-motorer i hjertet, selskapets innovative elektriske motor med eikearkitektur, som antas å være den elektriske bilmotoren i verden med høyest effekt/moment-tetthet. Disse motorene, som også vil drive den kommende Ariel HIPERCAR, er koblet til de velprøvde Semikron SKAI-omformerne, mens batteriteknologien består av den nyeste generasjonen litium-ion-celler.
Drivlinjen har også en rekke nye innovasjoner som ikke bare forbedrer kjøretøyets rekkevidde, men også reduserer kapitalkostnadene. Ved å optimalisere oppvarmingen og kjølingen av kjøretøyet og maksimere den totale energieffektiviteten, vil bussen ha nok rekkevidde til én dags kjøring uten behov for lading. På denne måten er ikke kjøretøyet avhengig av infrastruktur, og det kan opprettholde fleksibiliteten i ruten.
For å lade kjøretøyet trenger operatøren bare tilgang til en standard trefaset strømforsyning, som vil lade kjøretøyet fullt på rundt fem timer. Drivlinjen støtter imidlertid også hurtiglading - og har en innebygd lader. Equipmakes EBus-system kan tilpasses ulike busslengder og kjøretøy, inkludert en dobbeltdekker. Agrale-bussen som testes, er basert på MT17, en 12 meter lang modell med ett dekk og plass til 70 passasjerer.
Ian Foley, administrerende direktør i Equipmake, sier
"Vi er veldig glade for å være i sluttfasen av testingen av EBus-drivlinjen før den skal tas i bruk i Buenos Aires tidlig neste år. Drivlinjen har fungert akkurat som forventet så langt, men etter hvert som vi fullfører holdbarhetstestene i Storbritannia, vil vårt team av ekspertingeniører sørge for at den fortsetter å nå alle mål for å kunne oppfylle de krevende kravene i Argentina.
Det er en betydelig global etterspørsel etter rene, rimelige elektriske busser. Bare i Buenos Aires er det 16 000 busser i drift, som skiftes ut med 1000 modeller hvert år, mens det globale markedet for elektriske busser er på rundt 300 000 kjøretøyer per år - og det er bare økende.
Produksjonen av Equipmakes EBus-drivlinjer kommer til å øke dramatisk i løpet av de neste årene, så mye at vi i løpet av de neste månedene flytter til et nytt, skreddersydd anlegg i Snetterton. Vi forventer å bygge 700 EBus-drivlinjer for Agrale i løpet av det første produksjonsåret, men vi ser allerede stor etterspørsel fra markeder over hele verden, noe som gjør vår nye fabrikk avgjørende for å kunne dekke etterspørselen.
Elektriske busser er en av de mest effektive måtene å redusere forurensningen som forårsakes av kollektivtransport. Frem til nå har kostnadene stått i veien for en utbredt bruk, men med Equipmakes elektriske chassis er dette ikke lenger en barriere."
