Tutta la stampaDopo il completamento dei test finali nel Regno Unito, un autobus elettrico sviluppato da Equipmake e dotato dell'avanzatissimo sistema di propulsione a zero emissioni dell'azienda, lascia oggi Norfolk per recarsi a Buenos Aires dove inizierà le prove in servizio.
Il primo autobus elettrico sviluppato da Equipmake all'estero, che sottolinea ulteriormente la sua posizione di leader globale nell'elettrificazione, sarà in servizio nella capitale argentina a partire dal terzo trimestre di quest'anno.
Sviluppato nell'ambito del progetto CELEB (Cost Effective Low Entry Bus) finanziato dall'Advanced Propulsion Centre - in cui Equipmake ha guidato diversi partner internazionali negli ultimi tre anni - l'obiettivo del programma è stato quello di fornire un autobus economico progettato per il mercato sudamericano.
In collaborazione con il costruttore brasiliano di autobus Agrale e con il carrozziere argentino Todo Bus, Equipmake ha sviluppato da zero una versione elettrica dell'Agrale MT17.0LE a un piano, installando la propria trasmissione a emissioni zero (ZED). Questa trasmissione a batteria all'avanguardia, modulare e scalabile, sviluppata nel quartier generale di Equipmake a Snetterton, è la stessa tecnologia utilizzata anche nel nuovo autobus Equipmake con specifiche per Londra, il Jewel E a due piani.
Il progetto Agrale MT17.0LE è dotato di un Equipmake ZED su misura con una batteria agli ioni di litio da 318 kWh, del motore elettrico HTM 3500 di Equipmake - che produce una coppia di 3.500 Nm a 1.000 giri/min e una potenza massima di 400 kW, perfettamente integrato nell'albero di trasmissione senza bisogno di una trasmissione separata - e di un inverter Semikron SKAI.
Negli ultimi 12 mesi, il team di ingegneri di Equipmake ha sottoposto il nuovo autobus a un vasto programma di durata nel Norfolk e dintorni, con migliaia di chilometri di prova percorsi su terreni di prova, centri urbani (tra cui Norwich) e autostrade.
Da questo robusto programma di test, Equipmake stima che il nuovo Agrale MT17.0LE elettrico avrà un'autonomia fino a 150 miglia (240 km), più che sufficiente per un giorno di utilizzo a Buenos Aires. Quando la batteria si esaurisce al termine di un ciclo di lavoro completo, può essere ricaricata in deposito durante la notte tramite un punto di ricarica CSS2 DC.
L'Agrale MT17.0LE con motore Equipmake ZED, un modello a piano singolo di 12 metri in grado di trasportare 70 passeggeri, sarà utilizzato nei prossimi 12 mesi da DOTA S.A., il più grande operatore di autobus di Buenos Aires. Una volta completata con successo la sperimentazione, l'obiettivo è quello di iniziare la produzione di massa a Buenos Aires con Agrale e Todo Bus, utilizzando la tecnologia Equipmake ZED su licenza.
Ian Foley, amministratore delegato di Equipmake, ha dichiarato: "A nome di tutti i dipendenti di Equipmake sono lieto che, dopo il completamento dei test finali qui a Norfolk, l'Agrale MT17.0LE con il nostro sistema ZED inizi ora il suo viaggio verso Buenos Aires per le prove in servizio. Grazie a questo innovativo progetto finanziato dall'Advanced Propulsion Centre, abbiamo lavorato a stretto contatto con Agrale e Todo Bus, insieme ad altri partner chiave, e il risultato è un autobus all'avanguardia ma economicamente vantaggioso.
Siamo ora in attesa dell'inizio della sperimentazione e il potenziale di questo nuovo veicolo è enorme". A Buenos Aires circolano circa 16.000 autobus, circa il doppio della flotta di Londra. Non c'è dubbio che gli autobus elettrici possano svolgere un ruolo significativo nell'aiutare la capitale argentina a raggiungere il suo obiettivo di zero emissioni al 2050".
Il sistema ZED di Equipmake è anche alla base di Jewel E, un nuovo autobus elettrico a due piani sviluppato con il costruttore spagnolo di autobus Beulas. Progettato e sviluppato da zero per offrire un trasporto urbano pulito ed economico a emissioni zero in qualsiasi città del mondo, il pacco batterie modulare di Jewel E ha opzioni fino a 548kWh, con un massimo di 300 miglia con una singola carica. Nei prossimi mesi inizieranno le prove in servizio con il più grande operatore di autobus di Londra, Go-Ahead.
Il sistema ZED di Equipmake consente anche il repowering di quasi tutti i tipi di autobus. Per sostituire la trasmissione ICE esistente, il programma di repowering dell'azienda prevede un'ispezione di ogni autobus per verificarne l'adattabilità. Una volta verificata l'idoneità, il processo è rapido e consente di completare fino a cinque ripotenziamenti a settimana, assicurando che un autobus funzionante rimanga fuori strada per il minor tempo possibile.
Ogni repower è personalizzato in base alle esigenze specifiche dell'operatore, con percorsi di servizio simulati per garantire la selezione del livello di potenza della batteria più adatto per ottenere prestazioni ed efficienza ottimali, e con autonomie di guida garantite da 150 a 250 miglia, più che sufficienti per un ciclo di lavoro completo, consentendo agli autobus di essere ricaricati durante la notte.
Oltre a portare benefici ambientali, il programma di repowering di Equipmake ha senso anche dal punto di vista dei costi: ogni conversione costa meno della metà di un nuovo autobus elettrico. Inoltre, poiché si prevede che la maggior parte degli autobus rimarrà in servizio per 14 anni o più, gli operatori possono ancora ottenere significativi vantaggi in termini di efficienza ripotenziando un autobus a metà del suo ciclo di vita.
Ian Foley, amministratore delegato di Equipmake, ha aggiunto: "Parallelamente alla creazione di nuovi autobus elettrici, rL'epowering è una tecnologia di transizione importante e conveniente che può colmare il divario tra il diesel e una nuova flotta di autobus elettrici. C'è L'evidente interesse per questa tecnologia, con una forte domanda da parte degli operatori, ha portato all'espansione delle nostre strutture a Norfolk. Riteniamo che l'interesse sia destinato ad aumentare e che, oltre ai vantaggi finanziari che ne derivano, i veicoli ripotenziati possano essere utilizzati per la produzione di energia elettrica.e molto rapidamente portare aria più pulita a qualsiasi città".
