Tutta la stampaEquipmake, l'azienda britannica che sviluppa e produce i migliori prodotti di elettrificazione per la fornitura di trasmissioni per veicoli elettrici, ha concordato una partnership con un'azienda leader nel settore dei pullman per accelerare il repowering della sua flotta.
Dopo aver consolidato la propria tecnologia attraverso molteplici accordi di ripotenziamento di flotte di autobus, Equipmake sta espandendo la propria offerta di elettrificazione al settore degli autobus, collaborando con la società londinese Westway Coaches, che gestisce un'ampia gamma di autobus di lusso ed è un innovatore del mercato, essendo l'unico operatore a gestire autobus completamente elettrici.
L'accordo vedrà Equipmake accelerare ulteriormente l'elettrificazione della flotta di Westway Coaches, convertendo una parte degli attuali pullman diesel all'alimentazione elettrica con la sua tecnologia di trasmissione all'avanguardia.
La conversione del primo veicolo, un Van Hool T917, è iniziata presso la sede centrale di Snetterton, nel Norfolk, e i test dei prototipi in servizio inizieranno nel terzo trimestre, con l'obiettivo di rifornire altri veicoli Westway nei prossimi mesi.
Dotato di una batteria da 545 kWh, di un motore elettrico, di un inverter e di un sistema HVAC che massimizza l'efficienza, tutti sviluppati internamente, lo ZED (Zero Emission Drivetrain) super-efficiente e all'avanguardia di Equipmake dovrebbe garantire al Van Hool T917 ripotenziato un'autonomia fino a 220 miglia, rendendo del tutto possibili le lunghe distanze.
Ian Foley, CEO di Equipmake, ha dichiarato: "Siamo lieti di ampliare la nostra offerta di repowering al mercato dei pullman con l'accordo della nostra prima partnership con Westway Coaches. Westway è già un innovatore della sostenibilità nel settore e Equipmake accelererà la sua transizione verso le emissioni zero, con il primo veicolo già convertito e altri che saranno aggiornati nei prossimi mesi.
"Il repowering è una tecnologia importante e conveniente che colma il divario tra il diesel e una nuova flotta di autobus elettrici. Si tratta di un veicolo perfettamente funzionante che viene riutilizzato nel modo più
Il sistema è economicamente vantaggioso, adatto a flotte di qualsiasi dimensione, e risolve il problema degli operatori che possono trovarsi solo a metà del ciclo di vita di un veicolo, consentendo loro di effettuare la transizione senza dover ricorrere all'onere finanziario di un nuovo pullman elettrico".
David West, amministratore delegato di Westway Coaches, ha dichiarato: "La gestione di una flotta all'avanguardia che sia sostenibile e socialmente responsabile è fondamentale per Westway Coaches. Siamo molto felici di collaborare con Equipmake, leader nel settore dell'elettrificazione. La sua tecnologia innovativa svolgerà un ruolo fondamentale nel sostenere il nostro obiettivo di gestire una flotta a emissioni zero, con autobus alimentati esclusivamente da energia elettrica. A nome di tutti i dipendenti di Westway, non vedo l'ora di vedere il nostro primo pullman ripotenziato iniziare i test dei prototipi in servizio nel terzo trimestre, per poi proseguire molto rapidamente con altri veicoli ripotenziati".
Interamente scalabile e modulare, lo ZED di Equipmake può essere applicato a qualsiasi autobus, da quelli a un piano a quelli a due piani, con sistemi personalizzati in base alle esigenze specifiche del cliente, con percorsi simulati per garantire la selezione del livello di potenza ottimale della batteria per assicurare un'autonomia di guida di 180-220 miglia.
Anche il ripotenziamento è rapido. Una volta messo a punto un primo veicolo, gli ulteriori retrofit possono essere completati nell'arco di pochi giorni - contro un anno o più per la consegna di un nuovo pullman elettrico - mantenendo un veicolo fuori servizio per il minor tempo possibile.
Il ripotenziamento è anche conveniente, visto che il prezzo è meno della metà di quello di un nuovo autobus elettrico. Poiché la maggior parte dei pullman è in servizio da 25 anni o più, gli operatori possono ottenere risparmi significativi ripotenziando un veicolo a metà della sua vita utile. Il passaggio a un gruppo propulsore elettrico ha un enorme potenziale di riduzione dei costi di gestione della flotta, non solo in termini di energia utilizzata ma anche di manutenzione, mentre la tecnologia e-powertrain di Equipmake, che supporta la PLC britannica con 76% di costruzione britannica, è pronta oggi.
Con il miglioramento dell'infrastruttura, anche i pullman elettrici sono candidati naturali a trarre vantaggio dalla ricarica rapida. Con i veicoli che spesso fanno una sosta di 30 minuti nei servizi autostradali, Equipmake ritiene che la ricarica rapida da 100kW aggiunga un'autonomia significativa in breve tempo, integrando la ricarica notturna in deposito dove, a ulteriore vantaggio del business case, un pullman elettrico potrebbe rappresentare anche un'opportunità Vehicle 2 Grid (V2G).
