Toute la presseEquipmake, spécialiste de l'électrification, s'est félicité des changements récemment annoncés dans le programme gouvernemental d'électrification. Subvention pour les opérateurs de services d'autobus (BSOG), qui comprend désormais pour la première fois des autobus à zéro émission, y compris des véhicules équipés d'une chaîne de traction électrique, mais demande davantage de mesures incitatives pour encourager les opérateurs à passer à l'électricité.
BSOG est une subvention versée aux opérateurs de services de bus et aux organisations de transport communautaire pour les aider à récupérer une partie de leurs coûts de carburant, le montant reçu étant basé sur leur consommation annuelle de carburant. En réduisant les coûts, la BSOG vise à aider les opérateurs à maintenir des tarifs bas pour les passagers et à leur permettre d'exploiter des services qui, autrement, ne seraient pas rentables.
Jusqu'à présent, les nouveaux autobus électriques et les autobus à moteur à combustion interne équipés de groupes motopropulseurs de pointe n'étaient pas éligibles au BSOG, ce qui dissuadait les opérateurs d'adopter l'électrification et prolongeait en même temps l'utilisation de véhicules à moteur à combustion interne polluants. Les révisions apportées au système ont enfin permis de remédier à cette situation, en incluant pour la première fois une nouvelle incitation pour les bus à zéro émission (ZEB), avec un taux pour les bus électriques, qu'il s'agisse de véhicules neufs ou réaménagés, fixé à 22 pence par kilomètre.
Equipmake estime que la révision du BSOG est attendue depuis longtemps et qu'elle peut jouer un rôle dans l'accélération de l'introduction de flottes d'autobus à zéro émission dans tout le Royaume-Uni, ce qui permettra d'assainir l'air dans les rues du pays.
Ian Foley, directeur général d'Equipmake, a déclaré :
"Le La mise à jour du Bus Service Operators Grant pour y inclure les bus électrifiés est une étape bienvenue et nécessaire dans la bonne direction, qu'Equipmake préconise depuis un certain temps. En réalimentant les bus en énergie électrique, la technologie permet d'assainir très rapidement l'air dans toutes les villes du Royaume-Uni. Avec les nouveaux bus électriques, les bus réalimentés représentent une opportunité historique d'opérer une transformation vers une mobilité durable qui ne doit pas être gaspillée.
"Nous savons qu'il y a un réel appétit pour ce type de produits. Alors que les ventes nationales de nouveaux autobus sont massivement en baisse, nous constatons une forte demande et nous prévoyons d'agrandir nos installations, créant 180 emplois, ce qui portera le nombre total d'employés d'Equipmake à 255. Les changements apportés au BSOG ne feront qu'accroître l'intérêt et, espérons-le, aideront les autobus électriques à reléguer les autobus à moteur diesel dans les livres d'histoire, où ils ont leur place.
Sur son site de Norfolk, Equipmake a développé des solutions de pointe qui sont désormais éligibles au programme, sous la forme d'un nouveau bus électrique, le Jewel E, et d'un programme de réalimentation qui modernise les bus hybrides et diesel existants en les dotant d'une chaîne de traction à batterie de pointe.
La technologie de remotorisation peut être appliquée aux autobus à un ou deux étages, et implique une inspection de chaque autobus pour s'assurer de son adaptabilité au châssis électrique modulaire unique et évolutif d'Equipmake. Une fois l'adéquation vérifiée, le processus lui-même est rapide, avec jusqu'à cinq remotorisations par semaine, ce qui garantit qu'un bus en état de marche reste hors de la route le moins longtemps possible.
Chaque réalimentation est adaptée aux besoins spécifiques de l'opérateur, avec des itinéraires de service simulés pour s'assurer que le niveau de puissance de la batterie est sélectionné pour une performance et une efficacité optimales, et que l'autonomie de conduite garantie est de 150 à 250 miles. Cette autonomie est plus que suffisante pour un cycle de travail complet, ce qui permet de recharger les bus pendant la nuit.
Outre ses avantages environnementaux, le programme de remotorisation d'Equipmake est intéressant du point de vue des coûts, chaque conversion revenant à moins de la moitié du prix d'un autobus électrique neuf. Et comme la plupart des bus devraient rester en service pendant 14 ans ou plus, les opérateurs peuvent encore réaliser des gains d'efficacité significatifs en renouvelant la motorisation d'un bus à mi-parcours de sa durée de vie.
Cependant, tout en soutenant l'incitation BSOG ZEB, Equipmake pense qu'il y a encore beaucoup à faire pour encourager l'adoption généralisée des bus électrifiés. C'est pourquoi Equipmake demande au gouvernement d'encourager davantage la transition vers le zéro émission en mettant en œuvre une nouvelle stratégie de financement qui inclut des subventions pour les nouveaux bus électriques, ainsi que pour ceux qui sont réalimentés.
Ian Foley a poursuivi : "La valeur de la technologie de repower n'est pas encore pleinement appréciée. Si le gouvernement finançait 75% de la différence entre un bus diesel et un nouveau bus électrique, l'opérateur paierait 250 000 £ et le gouvernement 150 000 £.
"Mais si l'on change ce modèle d'entreprise pour y inclure un autobus électrique de fabrication britannique, la contribution du Trésor est réduite, tandis que le coût pour l'opérateur est divisé par deux. Non seulement cela représente une économie importante par rapport au prix d'achat d'un nouveau véhicule hybride ou diesel, mais les autobus électriques ont également des coûts d'exploitation beaucoup plus faibles.
"L'opportunité est claire pour tout le monde. La conversion des chaînes de traction des autobus existants à la technologie électrique à grande échelle peut réduire rapidement et considérablement la pollution et donner à l'industrie britannique des autobus un coup de fouet dont elle a bien besoin. Le gouvernement doit saisir l'initiative et faire en sorte que cela se produise, et contribuer aux conversions serait un moyen idéal de le faire".
