Kaikki lehdistöEquipmaken kehittämä sähköbussi, jossa on yhtiön huipputekninen päästötön voimansiirto, lähtee tänään Norfolkista matkalle Buenos Airesiin, jossa se aloittaa käyttökokeet.
Kyseessä on ensimmäinen Equipmaken kehittämän sähköbussin testaus ulkomailla - mikä korostaa entisestään Equipmaken asemaa maailmanlaajuisena sähköistämisen johtavana toimijana - ja päästötön yksikerroksinen linja-auto on tarkoitus ottaa käyttöön Argentiinan pääkaupungissa tämän vuoden kolmannella neljänneksellä.
Ohjelma on kehitetty osana Advanced Propulsion Centren rahoittamaa CELEB-hanketta (Cost Effective Low Entry Bus), jossa Equipmake on johtanut useita kansainvälisiä kumppaneita viimeisten kolmen vuoden aikana ja jonka tavoitteena on ollut tuottaa kustannustehokas linja-auto, joka on suunniteltu Etelä-Amerikan markkinoille.
Equipmake on kehittänyt yhteistyössä brasilialaisen linja-autovalmistaja Agralen ja argentiinalaisen Todo Busin kanssa Agrale MT17.0LE -yksikerroksisen linja-auton sähköisen version, johon on asennettu oma Zero Emission Drivetrain (ZED). Tämä Equipmaken pääkonttorissa Snettertonissa kehitetty huippuluokan modulaarinen ja skaalattava akkukäyttöinen voimansiirto on samaa tekniikkaa, jota käytetään myös Equipmaken uudessa Lontoon linja-autossa, kaksikerroksisessa Jewel E:ssä.
Agrale MT17.0LE -projektissa on räätälöity Equipmake ZED, jossa on 318 kWh:n litiumioniakku, Equipmaken oma HTM 3500 -sähkömoottori, joka tuottaa 3500 Nm:n vääntömomentin 1000 kierroksen minuutissa ja 400 kW:n maksimitehon ja joka on integroitu saumattomasti potkuriakseliin ilman erillistä voimansiirtoa, sekä Semikron SKAI -invertteri.
Viimeisten 12 kuukauden aikana Equipmaken insinööritiimi on testannut uutta bussia laajassa kestävyysohjelmassa Norfolkissa ja sen ympäristössä, ja se on ajanut tuhansia testikilometrejä koealueilla, kaupunkien keskustoissa (mukaan lukien Norwich) ja moottoriteillä.
Tämän vankan testiohjelman perusteella Equipmake arvioi, että uuden sähkökäyttöisen Agrale MT17.0LE:n toimintasäde on jopa 240 kilometriä (150 mailia) - enemmän kuin tarpeeksi päivän ajoon Buenos Airesissa. Kun akku tyhjenee täydellisen käyttöjakson päätteeksi, se voidaan ladata varikolla yön yli CSS2 DC -latauspisteen avulla.
Equipmake ZED -moottorilla varustettu Agrale MT17.0LE, 12-metrinen yksikerroksinen malli, joka pystyy kuljettamaan 70 matkustajaa, on seuraavien 12 kuukauden aikana Buenos Airesin suurimman linja-autoyhtiön DOTA S.A.:n käytössä. Kun kokeilu on saatu onnistuneesti päätökseen, tavoitteena on aloittaa sarjatuotanto Buenos Airesissa Agralen ja Todo Busin kanssa lisensoitua Equipmake ZED -teknologiaa käyttäen.
Equipmaken toimitusjohtaja Ian Foley sanoi: "Olen kaikkien Equipmaken työntekijöiden puolesta iloinen siitä, että Norfolkissa suoritettujen lopputestien jälkeen Agrale MT17.0LE, jossa on ZED-järjestelmämme, lähtee nyt matkalle Buenos Airesiin käyttökokeita varten. Tämän innovatiivisen, Advanced Propulsion Centre -hankkeen rahoittaman projektin aikana olemme tehneet tiivistä yhteistyötä Agralen ja Todo Busin sekä muiden keskeisten yhteistyökumppaneiden kanssa, ja tuloksena on huipputekninen ja samalla kustannustehokas linja-auto.
"Odotamme nyt innolla kokeilun alkamista, ja tämän uuden ajoneuvon mahdollisuudet ovat valtavat. Buenos Airesin kaduilla liikennöi noin 16 000 bussia, mikä on noin kaksi kertaa enemmän kuin Lontoon bussikalusto. Ei ole epäilystäkään siitä, etteikö sähköbusseilla voisi olla merkittävä rooli siinä, että Argentiinan pääkaupunki saavuttaisi vuoden 2050 nollapäästötavoitteensa."
Equipmaken ZED-järjestelmä on myös Jewel E:n, espanjalaisen Beulasin kanssa kehitetyn uuden kaksikerroksisen sähköbussin perustana. Jewel E:n modulaarinen akkupaketti on suunniteltu ja kehitetty alusta alkaen tarjoamaan puhdasta, kustannustehokasta ja päästötöntä kaupunkiliikennettä mihin tahansa kaupunkiin ympäri maailmaa, ja sen akkuvaihtoehdot ovat jopa 548 kWh, ja yhdellä latauksella voidaan ajaa enintään 300 kilometriä. Se aloittaa lähikuukausina käyttökokeilut Lontoon suurimman bussioperaattorin Go-Aheadin kanssa.
Equipmaken ZED-järjestelmä mahdollistaa myös lähes minkä tahansa tyyppisen linja-auton uudelleensyötön. Yrityksen repower-ohjelmaan kuuluu jokaisen linja-auton tarkastus, jossa korvataan olemassa oleva polttomoottorikäyttöinen voimansiirto ja varmistetaan sen mukautumiskyky. Kun soveltuvuus on varmistettu, itse prosessi on nopea, ja viikossa voidaan toteuttaa jopa viisi uudelleenkytkentää, jolloin varmistetaan, että toimiva linja-auto pysyy poissa liikenteestä mahdollisimman lyhyen aikaa.
Jokainen uudelleentehostus räätälöidään operaattorin erityisvaatimusten mukaan, ja huoltoreitit simuloidaan, jotta voidaan varmistaa, että akun oikea tehotaso valitaan optimaalisen suorituskyvyn ja tehokkuuden varmistamiseksi. Lisäksi voidaan saavuttaa 150-250 mailin taattu ajomatka, joka on enemmän kuin riittävä koko työjaksoon, jolloin bussit voidaan ladata yön yli.
Ympäristöhyötyjen lisäksi Equipmaken repower-ohjelma on järkevä myös kustannusten näkökulmasta, sillä kukin muutos maksaa alle puolet uuden sähköbussin hinnasta. Koska useimpien linja-autojen odotetaan pysyvän käytössä 14 vuotta tai kauemmin, liikenteenharjoittajat voivat edelleen saavuttaa merkittäviä tehokkuusetuja uusimalla bussin tehon sen käyttöiän puolivälissä.
Equipmaken toimitusjohtaja Ian Foley lisäsi: "Samanaikaisesti uusien sähköbussien luomisen kanssa repowering on tärkeä ja kustannustehokas siirtymävaiheen teknologia, jolla voidaan kuroa umpeen kuilu diesel- ja uuden sähköbussiliikenteen välillä. On olemassa teknologia on selvästi haluttu ottaa käyttöön, ja operaattoreilla on ollut vahva kysyntä, mikä on johtanut Norfolkin tuotantolaitosten laajentamiseen. Uskomme, että kiinnostus vain lisääntyy ja että taloudellisten etujen ohella myös sähköllä toimivien ajoneuvojen cja hyvin nopeasti tuoda puhtaampaa ilmaa mihin tahansa kaupunkiin."
