Toda la prensa- Equipmake, empresa experta en electrificación con sede en Hethel, ha iniciado la fase final de pruebas de un nuevo sistema de propulsión para autobuses eléctricos.
- Diseñado y desarrollado en Norfolk, el chasis EBus de Equipmake propulsará un nuevo autobús eléctrico para el fabricante brasileño de vehículos comerciales Agrale.
- La transmisión EBus utiliza dos de los mejores motores de radios APM200 de Equipmake, una batería de iones de litio de última generación y un avanzado sistema de control de potencia.
- Las pruebas finales se completarán antes de finales de año y los primeros autobuses eléctricos Agrale comenzarán las pruebas en servicio en la capital argentina de Buenos Aires en el primer trimestre de 2020.
- El proyecto, financiado por el Centro de Propulsión Avanzada y dotado con 7,5 millones de libras, ha contado con la participación de varios socios encabezados por Equipmake y con una subvención destinada a llevar el autobús a la fase de producción.
Mejorar la calidad del aire en las ciudades congestionadas es una de las principales preocupaciones de ciudadanos y responsables políticos de todo el mundo. Aunque los autobuses eléctricos se consideran a menudo una solución clave, su precio ha sido prohibitivo... hasta ahora.
Equipmake ha entrado en la fase final de pruebas de su tren motriz para autobuses eléctricos, rentable y altamente eficiente, y el desarrollo de su rendimiento y durabilidad en el Reino Unido finalizará a finales de año. Las pruebas en servicio del vehículo comenzarán en el primer trimestre de 2020 a cargo del fabricante brasileño de vehículos comerciales Agrale, que lanzará el autobús eléctrico por primera vez en Buenos Aires (Argentina) en 2021.
El programa de pruebas y desarrollo llevado a cabo en el Reino Unido ha garantizado que los motores APM200, líderes en su clase, el paquete de baterías de iones de litio de última generación y el avanzado sistema de control de potencia han funcionado según lo previsto.
El corazón de la transmisión del EBus son dos motores APM200, el innovador motor eléctrico con arquitectura de radios de la empresa, que se cree que es el motor eléctrico de automoción con mayor densidad de potencia/par del mundo. Estos motores, que también propulsarán el próximo Ariel HIPERCAR, están acoplados a inversores Semikron SKAI de eficacia probada, mientras que la tecnología de baterías la proporcionan células de iones de litio de última generación.
La cadena cinemática también incorpora una serie de innovaciones que no sólo mejoran la autonomía del vehículo, sino que reducen su coste. Al optimizar el calentamiento y la refrigeración del vehículo y maximizar la eficiencia energética global, el autobús tendrá autonomía suficiente para un día de funcionamiento sin necesidad de recarga. De este modo, el vehículo no depende de la infraestructura y puede mantener la flexibilidad de la ruta.
Para cargar el vehículo, el operador sólo necesita acceder a un suministro trifásico estándar, que cargará completamente el vehículo en unas cinco horas. Sin embargo, la cadena cinemática también admite la carga rápida y dispone de un cargador a bordo. El sistema EBus de Equipmake puede adaptarse a autobuses de diferentes longitudes y vehículos, incluido un autobús de dos pisos. El autobús Agrale que se está probando se basa en el MT17, un modelo de un solo piso de 12 metros con capacidad para 70 pasajeros.
Ian Foley, Director General de Equipmake, ha declarado lo siguiente:
"Estamos muy contentos de estar llegando a la fase final de las pruebas de la cadena cinemática del EBus antes de las pruebas en servicio en Buenos Aires a principios del año que viene. La cadena cinemática se ha comportado exactamente como esperábamos hasta ahora, pero a medida que vayamos completando las pruebas de durabilidad en el Reino Unido, nuestro equipo de ingenieros expertos se asegurará de que siga cumpliendo todos los objetivos para satisfacer su exigente aplicación en Argentina".
Existe una importante demanda mundial de autobuses eléctricos limpios y asequibles. Solo en Buenos Aires hay 16.000 autobuses en funcionamiento, que se sustituyen a un ritmo de 1.000 modelos cada año, mientras que el mercado mundial de autobuses eléctricos ronda los 300.000 vehículos al año, y no deja de crecer.
La fabricación de las cadenas cinemáticas EBus de Equipmake va a aumentar de forma espectacular en los próximos años, hasta el punto de que en los próximos meses nos trasladaremos a unas nuevas instalaciones en Snetterton. Esperamos fabricar 700 transmisiones EBus para Agrale en el primer año de producción, pero ya estamos observando una importante demanda en mercados de todo el mundo, por lo que nuestra nueva fábrica es crucial para satisfacer la demanda.
Los autobuses eléctricos son una de las formas más eficaces de reducir la contaminación causada por el transporte público. Hasta ahora el coste ha frenado su adopción generalizada, pero con el chasis eléctrico de Equipmake eso ya no es un obstáculo."
