Toda la prensaEquipmake, especialista en electrificación, presenta hoy su última tecnología de autobuses puramente eléctricos, en forma de una versión de cero emisiones del autobús de dos pisos New Routemaster.
Presentado en el stand A30 de Equipmake en la Euro Bus Expo -celebrada en el NEC, Birmingham, del 1 al 3 de noviembre-, el Nuevo Routemaster, limpio y ecológico, ha sido "repotenciado" por Equipmake. En este proceso se ha sustituido por completo su tren motriz híbrido por el vanguardista tren motriz de emisiones cero (ZED) de Equipmake, que utiliza componentes 95% de fabricación británica.
Con las pruebas previas al servicio ya iniciadas en Londres, operadas por Metroline, la versión eléctrica del Nuevo Routemaster seguirá siendo evaluada durante los próximos seis meses. El programa proporcionará valiosos datos de prueba, ya que Transport for London (TfL) sigue evaluando una serie de tecnologías limpias, incluidos sistemas de repotenciación de última generación como el ZED de Equipmake. La infraestructura de carga del depósito de Metroline en Holloway, junto con el análisis de los datos de la batería del autobús, corre a cargo de Zenobē, especialista en almacenamiento de baterías y flotas de vehículos eléctricos.
El New Routemaster repotenciado, desarrollado por Equipmake en su base de Snetterton (Norfolk), cuenta con una batería de 400 kWh que le permite una autonomía prevista de 240 km, más que suficiente para un día de trayecto. El desarrollo del New Routemaster totalmente eléctrico ha sido posible gracias a un programa financiado en parte por el Centro de Propulsión Avanzada del Reino Unido (APC).
En los próximos meses, Equipmake pondrá a prueba otros autobuses repotenciados con otros operadores de autobuses de todo el Reino Unido.
Ian Foley, Director General de Equipmake, ha declarado: "La repotenciación es una tecnología de transición vital y rentable que puede salvar la distancia entre una flota de autobuses diésel y una nueva flota de autobuses eléctricos. Estamos encantados de presentar nuestro último sistema de repotenciación en forma de una versión de cero emisiones del emblemático autobús de dos pisos New Routemaster hoy en Euro Bus Expo.
"Londres está a la cabeza en la adopción de tecnologías ecológicas para grandes vehículos comerciales y, mientras TfL sigue evaluando una serie de tecnologías limpias, confiamos en que nuestros sistemas de repotenciación puedan desempeñar un papel rápido en la aceleración de cualquier estrategia de vehículos de emisiones cero."
En palabras de Adrian Jones, Director de Ingeniería de Metroline: "Metroline está encantada de probar este innovador autobús New Routemaster totalmente eléctrico en Londres. La tecnología de repotenciación tiene un enorme potencial para permitir a los operadores acelerar la transición de las flotas a cero emisiones y esperamos seguir evaluando este vehículo de prueba en los próximos seis meses."
El ZED que incorpora el nuevo Routemaster puede aplicarse a cualquier autobús híbrido o diésel existente, lo que permite actualizar rápidamente el vehículo con un tren motriz de baterías de última generación.
Una de las características más importantes de la ZED es el sistema de gestión térmica ultraeficiente patentado por Equipmake. Este sistema mantiene los tres componentes clave de la ZED (la batería, el motor y el inversor) a una temperatura de funcionamiento óptima, maximizando la autonomía del vehículo.
Con un avanzado circuito de refrigeración de agua y glicol, el sistema tiene la ventaja añadida de proporcionar calefacción interior en condiciones de frío con la energía térmica capturada. Cuando la batería se agota al final de un ciclo de trabajo completo, puede recargarse en el depósito durante la noche a través de un punto de carga de CC CSS.
Bajo la piel, el Nuevo Routemaster también incorpora el motor eléctrico HTM 3500 de Equipmake. Integrado a la perfección en el eje de la hélice sin necesidad de una transmisión independiente, el motor está diseñado con precisión para satisfacer los exigentes requisitos de un autobús de dos pisos totalmente cargado, produciendo un par de 3.500 Nm a una velocidad del motor de sólo 1.000 rpm y ofreciendo una potencia máxima de 400 kW.
Aplicable a todos los autobuses
El programa de tecnología de repotenciación de Equipmake incluye una inspección de cada autobús para garantizar su adaptabilidad al chasis eléctrico modular escalable exclusivo de la empresa. Una vez verificada su idoneidad, el proceso en sí es rápido, pudiendo completarse hasta cinco repotenciaciones a la semana, lo que garantiza que los autobuses estén fuera de la carretera el menor tiempo posible.
Cada repotenciación se adapta a las necesidades específicas del operador, con rutas de servicio simuladas para garantizar que se selecciona el nivel correcto de potencia de la batería para un rendimiento y una eficiencia óptimos, y se garantizan distancias de conducción de 150 a 250 millas. Esto es más que suficiente para un ciclo de servicio completo, lo que permite recargar los autobuses durante la noche.
La repotenciación de autobuses con la tecnología de Equipmake también supone una nueva vida para los vehículos con motor de combustión interna que, de otro modo, podrían desecharse al pasar los operadores a una conducción sin emisiones. En lugar de desguazar un vehículo entero, la repotenciación significa que la carrocería y los sistemas se reciclan de forma efectiva, lo que aporta enormes beneficios medioambientales, ya que la fabricación de vehículos es una de las partes del ciclo de vida de la automoción más contaminantes y que más energía consumen.
Además de aportar beneficios medioambientales, el programa de repotenciación de Equipmake tiene sentido desde el punto de vista de los costes, ya que cada conversión cuesta menos de la mitad que un autobús eléctrico nuevo. Y dado que se espera que la mayoría de los autobuses permanezcan en servicio durante 14 años o más, los operadores aún pueden obtener eficiencias significativas repotenciando un autobús a mitad de su vida útil.
Ian Foley continuó: "Sabemos que hay un claro apetito por la tecnología de repotenciación, con una fuerte demanda por parte de los operadores, lo que está llevando a la expansión de nuestras instalaciones en Norfolk. Los cambios en las subvenciones a los operadores de autobuses fomentan la repotenciación, y la consulta del Ministerio de Transporte sobre las propuestas para poner fin a la venta de nuevos autobuses de emisiones cero significa que la demanda de nuestra tecnología no hará sino aumentar. Si a esto añadimos las ventajas económicas de un autobús repotenciado, es fácil comprender por qué estos vehículos pueden llevar rápidamente un aire más limpio a todas las ciudades del Reino Unido".
A principios de este año, First Bus adjudicó a Equipmake un contrato para la conversión completa de 12 autobuses Optare Versa de los sistemas EV Generation One existentes al ZED de Equipmake.
Se han llevado a cabo los trabajos de conversión del primer autobús Versa en la sede de Equipmake en Snetterton, y se espera que el primero de los 12 autobuses vuelva a circular por las carreteras de York este mes.
