Toda la prensaUna vez concluidas las pruebas finales en el Reino Unido, un autobús eléctrico desarrollado por Equipmake y dotado del tren motriz de emisiones cero más avanzado de la empresa, parte hoy de Norfolk rumbo a Buenos Aires, donde iniciará las pruebas en servicio.
Se trata de la primera prueba en carretera en el extranjero de un autobús eléctrico desarrollado por Equipmake, lo que subraya aún más su posición como líder mundial en electrificación. El autobús de un solo piso y cero emisiones comenzará a circular en la capital argentina en el tercer trimestre de este año.
Desarrollado como parte del proyecto CELEB (Cost Effective Low Entry Bus) financiado por el Centro de Propulsión Avanzada -en el que Equipmake ha liderado a múltiples socios internacionales durante los últimos tres años-, el objetivo del programa ha sido entregar un autobús rentable diseñado para el mercado sudamericano.
En colaboración con el fabricante brasileño de autobuses Agrale y el carrocero argentino Todo Bus, Equipmake ha desarrollado, desde cero, una versión eléctrica del autobús de un solo piso Agrale MT17.0LE, instalando su propio tren motriz de cero emisiones (ZED). Este tren motriz de batería modular y escalable de última generación, desarrollado en la sede de Equipmake en Snetterton, es la misma tecnología que también se utiliza en el nuevo autobús de Equipmake para Londres, el Jewel E de dos pisos.
El proyecto Agrale MT17.0LE cuenta con una ZED Equipmake hecha a medida, con una batería de iones de litio de 318 kWh, un motor eléctrico HTM 3500 de Equipmake -que produce 3.500 Nm de par a 1.000 rpm y 400 kW de potencia máxima, perfectamente integrado al eje de la hélice, sin necesidad de transmisión separada- y un inversor Semikron SKAI.
Durante los últimos 12 meses, el equipo de ingenieros de Equipmake ha sometido al nuevo autobús a un exhaustivo programa de durabilidad en Norfolk y sus alrededores, con miles de kilómetros de pruebas realizadas en terrenos de pruebas, centros urbanos (incluido Norwich) y autopistas.
A partir de este robusto programa de pruebas, Equipmake estima que el nuevo Agrale MT17.0LE eléctrico tendrá una autonomía de hasta 240 km, más que suficiente para un día de uso en Buenos Aires. Cuando la batería se agota al final de un ciclo de trabajo completo, se puede recargar en el depósito durante la noche a través de un punto de carga CSS2 DC.
El Agrale MT17.0LE propulsado por Equipmake ZED, modelo de 12m de plataforma única con capacidad para 70 pasajeros, será operado durante los próximos 12 meses por DOTA S.A., la mayor operadora de ómnibus de Buenos Aires. Una vez concluida con éxito la prueba, el objetivo es iniciar la fabricación en serie en Buenos Aires con Agrale y Todo Bus, utilizando la tecnología ZED bajo licencia de Equipmake.
Ian Foley, Director General de Equipmake, ha declarado lo siguiente: "En nombre de todos en Equipmake, estoy encantado de que, tras la finalización de las pruebas finales aquí en Norfolk, el Agrale MT17.0LE con nuestro sistema ZED, comience ahora su viaje a Buenos Aires para las pruebas en servicio. A través de este innovador proyecto financiado por el Centro de Propulsión Avanzada, hemos trabajado en estrecha colaboración con Agrale y Todo Bus, junto con otros socios clave, y el resultado es un autobús de última generación pero rentable.
El potencial de este nuevo vehículo es enorme". Buenos Aires tiene unos 16.000 autobuses en sus calles, aproximadamente el doble de la flota de Londres. No cabe duda de que los autobuses eléctricos pueden desempeñar un papel importante para ayudar a la capital argentina a alcanzar su objetivo de emisiones netas cero para 2050".
El sistema ZED de Equipmake también es la base de Jewel E, un nuevo autobús eléctrico de dos pisos desarrollado con el constructor español de autobuses Beulas. Diseñado y desarrollado desde cero para ofrecer un transporte urbano limpio, rentable y con cero emisiones en cualquier ciudad del mundo, el paquete de baterías modulares de Jewel E tiene opciones de hasta 548 kWh, con un máximo de 300 millas con una sola carga. En los próximos meses empezará a probarse en el mayor operador de autobuses de Londres, Go-Ahead.
El sistema ZED de Equipmake también permite repotenciar casi cualquier tipo de autobús. El programa de repotenciación de la empresa, que sustituye a una cadena cinemática ICE existente, incluye una inspección de cada autobús para garantizar su adaptabilidad. Una vez verificada su idoneidad, el proceso en sí es rápido, pudiéndose realizar hasta cinco repotenciaciones a la semana, lo que garantiza que un autobús en funcionamiento permanezca fuera de la carretera el menor tiempo posible.
Cada repotenciación se adapta a las necesidades específicas del operador, con rutas de servicio simuladas para garantizar que se selecciona el nivel correcto de potencia de la batería para obtener un rendimiento y una eficiencia óptimos, y se garantizan autonomías de conducción de 150 a 250 millas, más que suficientes para un ciclo de trabajo completo, lo que permite recargar los autobuses durante la noche.
Además de aportar beneficios medioambientales, el programa de repotenciación de Equipmake tiene sentido desde el punto de vista de los costes, ya que cada conversión cuesta menos de la mitad que un autobús eléctrico nuevo. Y dado que se espera que la mayoría de los autobuses permanezcan en servicio durante 14 años o más, los operadores aún pueden obtener eficiencias significativas repotenciando un autobús a mitad de su vida útil.
Ian Foley, Director General de Equipmake, añadió: "Paralelamente a la creación de nuevos autobuses eléctricos, repowering es una tecnología de transición importante y rentable que puede salvar la brecha entre el gasóleo y una nueva flota de autobuses eléctricos. Hay El interés por esta tecnología es evidente, con una fuerte demanda por parte de los operadores, lo que ha llevado a la ampliación de nuestras instalaciones en Norfolk. Creemos que el interés no hará sino aumentar y, junto a los beneficios financieros asociados, los vehículos repotenciados cy muy rápidamente traer aire más limpio a cualquier pueblo o ciudad".
