Toda la prensaEquipmake, especialista líder en electrificación, ha acogido con satisfacción los cambios anunciados recientemente en el plan de acción del Gobierno para la electrificación de las carreteras. Subvención para operadores de servicios de autobús (BSOG), que ahora incluyen por primera vez autobuses de emisiones cero, incluidos vehículos repotenciados con propulsión eléctrica, pero pide más incentivos para animar a los operadores a pasarse a la electricidad.
La BSOG es una subvención pagada a los operadores de servicios de autobús y organizaciones de transporte comunitario para ayudarles a recuperar parte de sus costes de combustible, y la cantidad recibida se basa en su consumo anual de combustible. Al reducir los costes, la BSOG pretende ayudar a los operadores a mantener bajas las tarifas para los pasajeros y permitirles prestar servicios que, de otro modo, no serían rentables.
Hasta ahora, los autobuses eléctricos nuevos y los autobuses ICE repotenciados con cadenas cinemáticas EV de última generación no podían acogerse a la BSOG, lo que desincentivaba considerablemente a los operadores a optar por la electrificación y, al mismo tiempo, prolongaba el uso de vehículos ICE contaminantes. Las revisiones del sistema han abordado finalmente esta cuestión, incluyendo por primera vez un nuevo incentivo para los autobuses de cero emisiones (ZEB), con una tasa para los autobuses eléctricos, tanto para vehículos nuevos como repotenciados, fijada en 22 peniques por kilómetro.
Equipmake cree que la revisión de las BSOG llega con retraso y puede contribuir a acelerar la introducción de flotas de autobuses de emisiones cero en todo el Reino Unido, con lo que se conseguirá un aire más limpio en las calles del país.
Ian Foley, Director General de Equipmake, ha declarado lo siguiente:
"La La actualización de la subvención a los operadores de servicios de autobuses para incluir los autobuses electrificados es un paso necesario y bienvenido en la dirección correcta, que Equipmake lleva defendiendo desde hace tiempo. Gracias a la repotenciación de los autobuses eléctricos, existe la tecnología necesaria para llevar el aire limpio a todas las ciudades del Reino Unido con gran rapidez. Junto con los nuevos autobuses eléctricos, los autobuses repotenciados representan una oportunidad histórica para llevar a cabo una transformación hacia la movilidad sostenible que no debe desaprovecharse.
"Sabemos que hay una clara demanda. Aunque las ventas nacionales de autobuses nuevos han bajado mucho, estamos observando una fuerte demanda y tenemos planes para ampliar nuestras instalaciones, crear 180 puestos de trabajo y elevar a 255 el número total de empleados de Equipmake. Los cambios en la BSOG no harán sino aumentar el interés y esperamos que ayuden a que los autobuses eléctricos repotenciados releguen a los autobuses diésel a los libros de historia, que es donde deben estar".
En su base de Norfolk, Equipmake ha estado desarrollando soluciones de vanguardia que ahora pueden acogerse al plan en forma de un nuevo autobús eléctrico, el Jewel E, y un programa de repotenciación que mejora los autobuses híbridos y diésel existentes con trenes motrices de baterías de última generación.
La tecnología de repotenciación puede aplicarse tanto a autobuses de uno como de dos pisos, e implica una inspección de cada autobús para garantizar su adaptabilidad al exclusivo chasis eléctrico modular escalable de Equipmake. Una vez verificada su idoneidad, el proceso en sí es rápido y se completan hasta cinco repotenciaciones a la semana, lo que garantiza que un autobús en funcionamiento permanezca fuera de la carretera el menor tiempo posible.
Cada repotenciación se adapta a las necesidades específicas del operador, con rutas de servicio simuladas para garantizar que se selecciona el nivel correcto de potencia de la batería para un rendimiento y una eficiencia óptimos, y se garantizan distancias de conducción de 150 a 250 millas. Esto es más que suficiente para un ciclo de servicio completo, lo que permite recargar los autobuses durante la noche.
Además de aportar beneficios medioambientales, el programa de repotenciación de Equipmake tiene sentido desde el punto de vista de los costes, ya que cada conversión cuesta menos de la mitad que un autobús eléctrico nuevo. Y dado que se espera que la mayoría de los autobuses permanezcan en servicio durante 14 años o más, los operadores aún pueden obtener eficiencias significativas repotenciando un autobús a mitad de su vida útil.
Sin embargo, aunque apoya el incentivo BSOG ZEB, Equipmake cree que todavía se puede hacer más para fomentar la adopción generalizada de autobuses electrificados. El coste inicial de un autobús eléctrico nuevo, que ronda los 400.000 euros, sigue siendo un obstáculo importante para muchos, por lo que Equipmake pide al Gobierno que incentive aún más la transición a las emisiones cero mediante la aplicación de una nueva estrategia de financiación que incluya subvenciones para los autobuses eléctricos nuevos, y también para los repotenciados.
Ian Foley continuó: "Todavía no se aprecia del todo el valor de la tecnología de repotenciación. Si el gobierno financiara 75% de la diferencia entre un autobús diésel y uno eléctrico nuevo, el operador pagaría 250.000 libras y el gobierno 150.000 libras.
"Pero si se cambia ese modelo de negocio para incluir un repotenciador eléctrico de fabricación británica, la contribución del Tesoro se reduce, mientras que el coste para el operador se reduce a la mitad. Esto no sólo representa un ahorro significativo en el precio de compra de un nuevo vehículo híbrido o diésel, sino que los autobuses eléctricos también tienen unos costes de funcionamiento mucho más bajos.
"La oportunidad está a la vista de todos. Repotenciar los trenes motrices de los autobuses existentes con tecnología eléctrica a gran escala puede reducir rápida y drásticamente la contaminación y proporcionar a la industria de autobuses del Reino Unido una inyección de energía muy necesaria. El gobierno debe tomar la iniciativa y hacer que suceda, y contribuir a las conversiones sería una forma ideal de hacerlo."
