Όλος ο ΤύποςΟ κορυφαίος ειδικός στον τομέα της ηλεκτροκίνησης, Equipmake, εξέφρασε την ικανοποίησή του για τις πρόσφατα ανακοινωθείσες αλλαγές στην κυβερνητική Επιχορήγηση φορέων εκμετάλλευσης λεωφορείων (BSOG), τα οποία περιλαμβάνουν τώρα για πρώτη φορά λεωφορεία μηδενικών εκπομπών, συμπεριλαμβανομένων των οχημάτων που επανατροφοδοτούνται με ηλεκτρικά συστήματα κίνησης - αλλά ζητεί περισσότερα κίνητρα για να ενθαρρυνθούν οι φορείς εκμετάλλευσης να μεταβούν σε ηλεκτρικά.
Το BSOG είναι μια επιχορήγηση που καταβάλλεται σε φορείς εκμετάλλευσης λεωφορειακών γραμμών και οργανισμούς κοινοτικών μεταφορών για να τους βοηθήσει να ανακτήσουν μέρος του κόστους των καυσίμων τους, με το ποσό που λαμβάνουν να βασίζεται στην ετήσια κατανάλωση καυσίμων. Μειώνοντας το κόστος, το BSOG έχει ως στόχο να βοηθήσει τους φορείς εκμετάλλευσης να διατηρήσουν χαμηλά τα κόμιστρα για τους επιβάτες και να τους επιτρέψουν να εκτελούν υπηρεσίες που διαφορετικά θα ήταν ασύμφορες.
Μέχρι τώρα, τα νέα ηλεκτρικά λεωφορεία και τα λεωφορεία εσωτερικής καύσης που έχουν επανατροφοδοτηθεί με υπερσύγχρονες κινητήριες μονάδες EV δεν ήταν επιλέξιμα για το BSOG, γεγονός που αποτέλεσε σημαντικό αντικίνητρο για τους φορείς εκμετάλλευσης να υιοθετήσουν την ηλεκτροκίνηση - και ταυτόχρονα παρέτεινε τη χρήση ρυπογόνων οχημάτων εσωτερικής καύσης. Οι αναθεωρήσεις του συστήματος επιτέλους αντιμετώπισαν αυτό το πρόβλημα, περιλαμβάνοντας για πρώτη φορά ένα νέο κίνητρο για λεωφορεία με μηδενικές εκπομπές (ZEB) με ποσοστό για τα ηλεκτρικά λεωφορεία, είτε πρόκειται για νέα είτε για ανακατασκευασμένα οχήματα, που ορίζεται σε 22 πένες ανά χιλιόμετρο.
Η Equipmake πιστεύει ότι η αναθεώρηση του BSOG έχει καθυστερήσει και μπορεί να συμβάλει στην επιτάχυνση της εισαγωγής στόλων λεωφορείων με μηδενικές εκπομπές σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, φέρνοντας καθαρότερες συνθήκες αέρα στους δρόμους της χώρας.
Ο Ian Foley, διευθύνων σύμβουλος της Equipmake, δήλωσε:
"Η Η επικαιροποίηση της επιχορήγησης για τους φορείς εκμετάλλευσης λεωφορείων ώστε να συμπεριλάβει τα ηλεκτροκίνητα λεωφορεία είναι ένα ευπρόσδεκτο και απαραίτητο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, το οποίο η Equipmake υποστηρίζει εδώ και καιρό. Με την ανατροφοδότηση των λεωφορείων με ηλεκτρική ενέργεια, η τεχνολογία υπάρχει για να φέρει καθαρότερο αέρα σε κάθε πόλη του Ηνωμένου Βασιλείου πολύ γρήγορα. Μαζί με τα νέα ηλεκτρικά λεωφορεία, τα επανατροφοδοτούμενα λεωφορεία αντιπροσωπεύουν μια ιστορική ευκαιρία για την επίτευξη ενός μετασχηματισμού προς τη βιώσιμη κινητικότητα, η οποία δεν πρέπει να πάει χαμένη.
"Γνωρίζουμε ότι υπάρχει σαφής διάθεση για αυτό. Ενώ οι εθνικές πωλήσεις νέων λεωφορείων έχουν μειωθεί σημαντικά, βλέπουμε ισχυρή ζήτηση και σχεδιάζουμε να επεκτείνουμε τις εγκαταστάσεις μας, δημιουργώντας 180 θέσεις εργασίας, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό του προσωπικού που απασχολείται στην Equipmake σε 255. Οι αλλαγές στο BSOG θα αυξήσουν το ενδιαφέρον και ελπίζουμε ότι θα βοηθήσουν τα επανατροφοδοτούμενα ηλεκτρικά λεωφορεία να στείλουν τα πετρελαιοκίνητα λεωφορεία στα βιβλία της ιστορίας, όπου ανήκουν".
Στη βάση της στο Νόρφολκ, η Equipmake έχει αναπτύξει λύσεις αιχμής, οι οποίες είναι πλέον επιλέξιμες για το πρόγραμμα με τη μορφή ενός νέου ηλεκτρικού λεωφορείου, του Jewel E, και ενός προγράμματος επανατροφοδότησης που αναβαθμίζει τα υπάρχοντα υβριδικά και πετρελαιοκίνητα λεωφορεία με υπερσύγχρονα συστήματα κίνησης με μπαταρίες.
Η τεχνολογία επανεκκίνησης μπορεί να εφαρμοστεί τόσο σε μονοώροφα όσο και σε διώροφα οχήματα και περιλαμβάνει επιθεώρηση κάθε λεωφορείου για να διασφαλιστεί η προσαρμοστικότητά του στο μοναδικό, κλιμακούμενο αρθρωτό ηλεκτρικό πλαίσιο της Equipmake. Μόλις επαληθευτεί η καταλληλότητά του, η ίδια η διαδικασία είναι γρήγορη, με την ολοκλήρωση έως και πέντε ανακατασκευών την εβδομάδα, εξασφαλίζοντας ότι ένα λεωφορείο που λειτουργεί παραμένει εκτός δρόμου για όσο το δυνατόν μικρότερο χρονικό διάστημα.
Κάθε επανατροφοδότηση προσαρμόζεται στις συγκεκριμένες απαιτήσεις του φορέα εκμετάλλευσης, με προσομοίωση των διαδρομών εξυπηρέτησης ώστε να διασφαλίζεται η επιλογή του σωστού επιπέδου ισχύος της μπαταρίας για βέλτιστη απόδοση και αποδοτικότητα, και με εγγυημένη αυτονομία 150 έως 250 μίλια. Αυτό είναι περισσότερο από αρκετό για έναν πλήρη κύκλο λειτουργίας, επιτρέποντας στα λεωφορεία να επαναφορτίζονται κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Εκτός από τα περιβαλλοντικά οφέλη, το πρόγραμμα επανεκκίνησης της Equipmake έχει νόημα από άποψη κόστους, καθώς κάθε μετατροπή κοστίζει , λιγότερο από το ήμισυ της τιμής ενός νέου ηλεκτρικού. Και δεδομένου ότι τα περισσότερα λεωφορεία αναμένεται να παραμείνουν σε λειτουργία για 14 χρόνια ή και περισσότερο, οι φορείς εκμετάλλευσης μπορούν ακόμα να επιτύχουν σημαντική αποδοτικότητα με την επανατροφοδότηση ενός λεωφορείου στα μισά της διάρκειας ζωής του.
Ωστόσο, αν και υποστηρίζει το κίνητρο BSOG ZEB, η Equipmake πιστεύει ότι υπάρχουν ακόμη περισσότερα που μπορούν να γίνουν για να ενθαρρυνθεί η ευρεία υιοθέτηση των ηλεκτροκίνητων λεωφορείων. Με περίπου 400.000 λίρες Αγγλίας, το αρχικό κόστος ενός νέου ηλεκτρικού λεωφορείου παραμένει σημαντικό εμπόδιο για πολλούς, γι' αυτό και η Equipmake ζητά από την κυβέρνηση να δώσει περαιτέρω κίνητρα για τη μετάβαση σε μηδενικές εκπομπές ρύπων, εφαρμόζοντας μια νέα στρατηγική χρηματοδότησης που θα περιλαμβάνει επιδοτήσεις για νέα ηλεκτρικά λεωφορεία - αλλά και για επανατροφοδοτούμενα.
Ο Ian Foley συνέχισε: "Η αξία της τεχνολογίας επανατροφοδότησης δεν έχει ακόμη εκτιμηθεί πλήρως. Εάν η κυβέρνηση χρηματοδοτούσε 75% της διαφοράς μεταξύ ενός πετρελαιοκίνητου λεωφορείου και ενός νέου ηλεκτρικού, ο φορέας εκμετάλλευσης θα πλήρωνε 250.000 λίρες και η κυβέρνηση 150.000 λίρες.
"Αλλά αν αλλάξετε αυτό το επιχειρηματικό μοντέλο για να συμπεριλάβετε μια βρετανικής κατασκευής ηλεκτρική επανατροφοδότηση, η συνεισφορά του Υπουργείου Οικονομικών μειώνεται, ενώ το κόστος για τον φορέα εκμετάλλευσης μειώνεται στο μισό. Αυτό δεν αντιπροσωπεύει μόνο μια σημαντική εξοικονόμηση στην τιμή αγοράς ενός νέου υβριδικού ή πετρελαιοκίνητου οχήματος, αλλά τα λεωφορεία EV έχουν επίσης πολύ χαμηλότερο λειτουργικό κόστος.
"Η ευκαιρία είναι ξεκάθαρη για όλους. Η επανατροφοδότηση των συστημάτων κίνησης των υφιστάμενων λεωφορείων με ηλεκτρική τεχνολογία σε κλίμακα μπορεί να μειώσει γρήγορα και δραματικά τη ρύπανση και να δώσει στη βιομηχανία λεωφορείων του Ηνωμένου Βασιλείου την απαραίτητη ώθηση. Η κυβέρνηση πρέπει να αδράξει την πρωτοβουλία και να την υλοποιήσει, και η συμβολή στις μετατροπές θα ήταν ένας ιδανικός τρόπος για να το κάνει αυτό".
